近日，陜西省漢中市城固縣一石灰巖溶洞內發現大熊貓化石。根據現場采集，頭骨化石完整度90%以上，其他骨骼化石完整度達70%。

專家初步判斷，化石的時代為第四紀中更新世晚期至晚更新世，距今20萬年至距今1萬年。這是陜西省首次發現保存完整程度較高的大熊貓化石，具有較高的科研價值和科普價值。

據悉，發現大熊貓化石的地點位于漢中市城固縣一處溶洞內。大熊貓化石在溶洞深處一個石灰巖平臺上，距洞口約180米，周邊環境陰暗潮濕，化石保存位置上部洞頂不斷有水滴落，下部還有一條暗河。

大熊貓化石骨架膠結在灰巖平臺，露出巖石表面，化石表面有次生碳酸鈣沉積，面積約有1平方米。肱骨、股骨、脊椎、肋骨等大熊貓頭后骨骼清晰可見，長度3至20厘米不等。之所以出現在如此深的溶洞，專家根據現場考察情況，初步有了推測。

陜西省古生物化石保護研究中心副主任曾忠誠說：“專家組前期討論這塊有兩種可能性，大熊貓當時迷路了，然后進入這個洞穴，最后在這里面保留了化石。還有一種可能，因為在前面我們發現有一個小型的瀑布，可能大熊貓從瀑布摔下來之后，順著地下暗河流到這個地方。”

綜合化石頭骨形態、牙齒結構特征及矢狀嵴發育程度等因素，專家初步判斷該大熊貓化石屬于成年大熊貓，可能為雌性個體，長30.2厘米、寬17.3厘米、高21.2厘米，保存的完整程度在國內較為罕見。

陜西省古生物化石專家委員會委員研究員胡松梅說：“以前發現的都是零星的，如單個牙齒或者單個骨骼。這次大熊貓化石很完整，頭骨基本完整，還有跖骨、脊椎骨等，我們爭取回去能拼一個很完整的化石骨架。”

據介紹，大熊貓骨骼化石標本采集完成后，陜西省自然資源廳將組織專家通過測年、測DNA等多樣方式對該化石進一步保護研究。(完)