約5000年前的長江中游地區，水系發達、農田肥沃。生活在這里的屈家嶺先民勤勞智慧，他們夯實“地基”、蓋起三層樓閣式建筑；他們筑造起規模龐大、多功能的水利設施，抵御水患、灌溉農田……一系列考古新發現為世人展現了江漢平原早期文明圖景。

日前，2023年度全國十大考古新發現在北京揭曉，湖北荊門屈家嶺遺址入選。屈家嶺遺址是以屈家嶺為核心，包括殷家嶺、鐘家嶺和冢子壩等10余處地點的新石器時代大型遺址，距今約5900年至4200年。這里的大型中心聚落、高等級建筑和水利工程設施，成為研究長江中游地區史前文明化進程的珍貴物證。

　　屈家嶺遺址一角（無人機照片）。新華社記者 肖藝九 攝

自20世紀50年代以來，屈家嶺遺址進行過多次考古發掘。2015年起，為推動“考古中國”重大項目長江中游文明進程研究，湖北省文物考古研究院等單位在此開展新一輪考古工作，取得一系列新發現。

2021年秋天，在遺址中心區一處高地，考古隊偶然發現了純凈的黃土臺基，緊接著一處紅燒土模樣的“磉墩”顯露出來。“隨即，更多的磉墩揭露出來，它們排列有序，連成直線，轉角亦為垂直，可以確定發現了建筑基址。”屈家嶺遺址考古項目現場負責人張德偉說。

經過接下來近兩年的考古發掘，引起考古學界高度重視的屈家嶺宮殿式建筑——面積約510平方米的大型建筑F38初露真容。

在建筑區內部，最引人注目的就是眾多規模龐大、建造工藝考究的磉墩。圍合而成的5間“房子”內，70多個磉墩個個醒目，體量最大的長約3.3米，寬約1.7米。

“這是迄今發現磉墩的最早形態。不是專業考古人員，只能看到‘坑’。實際上，這種建筑結構極具創新性，為中國古代土木建筑技術提供了堅實的考古學依據，填補了中國建筑史的空白。”承擔F38建筑復原工作的北京大學考古文博學院教授徐怡濤告訴記者。

徐怡濤說，F38的中心樓閣為套筒式結構，承擔兩側建筑荷載，使兩側房屋形成無內柱的開敞空間。

為了把樓閣建得牢固，先民煞費苦心。屈家嶺遺址考古項目負責人陶洋說，磉墩制作技術含量高，“先挖走預置磉墩區域的原有軟基層，再堆筑純凈的黃土臺基，然后在臺基上挖深坑，燒烤坑壁形成硬結面，再用紅燒土混合黏土及少量焚燒過的豬骨填滿深坑，形成磉墩”。

2023年12月4日，考古人員在熊家嶺水壩遺址現場進行考古工作。新華社記者肖藝九 攝

屈家嶺文化時期，屈家嶺遺址聚落規模急劇擴大，社會加速發展。

“治水是定居農業的一項重要活動。”陶洋說，位于遺址東北部的熊家嶺水利系統，包括水壩、蓄水區、灌溉區和溢洪道等構成要素，是目前已知構成要素最為齊備的史前水利系統，早期壩距今5100年至4900年。

來到屈家嶺國家考古遺址公園，褐色如泥土般夯實的博物館建筑外觀格外搶眼，館內展示了長江中游地區史前遺址中的多項“第一”——“第一個被命名為考古學文化”“第一個出版考古發掘報告”“第一次明確了我國距今五千年的稻作遺存”……

“今年是屈家嶺遺址發現70周年，一系列重大發現凝結著數代考古人的心血。”陶洋說，未來三年，屈家嶺遺址考古隊還將重點厘清高等級建筑區的完整布局，選擇性地發掘外圍相關地點，進一步深化屈家嶺遺址的價值內涵，講好長江中游史前文明故事。