近日，國際麻將聯盟和中國棋院杭州分院共同成立了麻將運動技術等級評定中心，同時出臺了《麻將運動技術技能等級評定管理辦法》。這意味著，任何一位普通麻將愛好者都可以注冊成為麻將項目運動員，并通過各種賽事不斷考級升級。

在海外，麻將也深受各國人士的喜愛。美國影視演員茱莉亞·羅伯茨(Julia Roberts)曾在做客斯蒂芬·科爾伯特(Stephen Tyrone Colbert)的脫口秀節目時，表達了她對麻將的瘋狂熱愛：“麻將的魅力在于通過隨機抓牌展現出在混亂中創造秩序的內涵。”前美國職業籃球運動員沙奎爾·奧尼爾(Shaquille O'Neal)曾在春節期間到中國打麻將，并深諳游戲之道。

如今，麻將已成為一種文化現象。據不完全統計，世界各地有40多種麻將游戲，每種都形成了特定的互動和娛樂文化。如美式麻將、日本麻將競技錦標賽、菲律賓萬靈節的墓地麻將習俗等。2021年，《麻將：中國游戲與現代美國文化的形成》一書在美出版，該書記錄了早在20世紀20年代，美國各地唐人街上就充斥著不絕于耳的麻將洗牌聲。1937年，美國麻將聯盟成立，主要負責進行游戲規則的仲裁，并由最初32名注冊會員發展至如今超過35萬人。

近日，該書作者、美國俄勒岡大學歷史學教授安妮莉絲·海因茨(Annelise Heinz)在接受中新社“東西問”欄目專訪時表示，麻將在全球聲名鵲起的百余年中，已成為一種跨越性別和種族的游戲，對在多種社交空間架起橋梁發揮著獨特作用，很大程度上也成為現代美國文化的一部分。

《麻將：中國游戲與現代美國文化的形成》一書。鐘欣攝

麻將何以在美流行？

如今，麻將游戲遍及全球，比以往任何時候都更受歡迎。

安妮莉絲·海因茨介紹，自己曾在中國云南大學任教，并在生活中學習打麻將。“麻將涼爽、光滑、手感沉重，碰撞時發出的聲音和其精美的設計立刻吸引了我。”安妮莉絲·海因茨認為麻將不僅是一種有趣的游戲，更提供了感官上的滿足。隨著深入研究麻將的歷史，可以明確的一點是，麻將讓人們走到了一起。

據介紹，麻將游戲始于19世紀的中國，20世紀20年代，一位名叫約瑟夫·帕克·巴布科克(Joseph Park Babcock)的美國人把麻將帶到了美國，一度受到廣泛歡迎。他還撰寫了一本名為《麻將規則》的小冊子在美出版。該書也被當時的美國讀者親切地稱為“小紅書”(red book)。到20世紀中葉，麻將已成為美國休閑文化之一。

安妮莉絲·海因茨表示，麻將流行的原因有很多，這與麻將游戲的獨特體驗和麻將承載的文化因素有關。麻將帶來感官愉悅的同時還融合了運氣和技巧。在確定和不確定間達成“和”牌(勝出)。這種“琢磨”和“取舍”的游戲讓人上癮。在中國，有種說法是麻將中的“餅、條、萬”等符號象征著“儒、釋、道”，14張牌執掌乾坤。

除了這些特點，麻將游戲在20世紀20年代作為一項新興社交游戲活動被美國的公眾所認知。它激發了許多美國人的想象力，因為人們對中國的看法十分廣泛，包括對中國文化的神秘印象。

安妮莉絲·海因茨介紹，麻將在中國東部沿海地區流行后，中國的新精英階層將麻將介紹給了美國商人和旅行者。對他們來說，麻將很快就起到了社交和娛樂的作用。“你可以與多名玩家一起游戲，并可在洗牌和碼牌時兼顧聊天與溝通，這就使麻將游戲成了建立人際關系的有效工具。”

隨著麻將在全球風靡，麻將熱潮不斷喚起人們對中國的好奇心。他們通過麻將，想象并尋求與中國的聯系。“中國的改革者、華裔美國人和美國白人評論員都在爭論麻將能代表什么，不能代表什么。而我最感興趣的是人們為什么以不同的方式解讀麻將，這表明了他們對真正的中國文化有著怎樣的理解和期望。”安妮莉絲·海因茨說。

“麻將已成現代美國文化的一部分”

從20世紀30年代末到20世紀60年代初，麻將游戲經歷了不斷的變化。迄今為止，有一定影響力的“改編”是由全美麻將聯盟推出的“美式”麻將。安妮莉絲·海因茨介紹，1923年，隨著美國市場對麻將的需求越來越大，中西方商人在上海開辦了大型工廠，用手工工藝進行標準化生產。“麻將興起標志著美國與中國的經濟和文化交往發生了重大變化。”安妮莉絲·海因茨說。

隨著這股熱潮，紐約的塑料制造工廠也開始面向美國市場進行麻將生產。隨著工廠的發展與這種獨特的區域性游戲形式確定，美國麻將逐步發展成為一種美國國內產業。

“麻將游戲衍生了不同的文化呈現，包括20世紀20年代的曼哈頓聯歡晚會、30年代的唐人街、50年代的猶太社區等等。”安妮莉絲·海因茨在書中寫道，麻將的歷史描繪了美國文化的多樣性，能夠吸收更多的異域文化。無論是對祖籍故土的思念，還是對異域風情的新奇體驗，抑或是對國際化的美國現代性體現，麻將為喚起人們對中國的想象提供了一系列可能。通過麻將，人們建立了一種歸屬感，向往加入那些擁有共同財產或正在形成共同身份的人群，揭示了深刻的美國經驗。

“麻將在全球聲名鵲起的百余年中，已成為一種跨越性別和種族的游戲，對在多種社交空間架起橋梁發揮著獨特作用，很大程度上也成為現代美國文化的一部分。”安妮莉絲·海因茨說。

華裔美國人在游戲中尋找身份認同

20世紀30年代，麻將在中國和海外都被稱為中國的“國民游戲”。許多美國華裔接受麻將，因為它兼具中美特色。唐人街將麻將作為中國文化的一個方面進行商品化營銷，同時也利用麻將為美國華人創造了一個相互交流的種族空間。

“華人青年將麻將牌作為美國時尚以及中華文化的象征，他們由此既能接受由中美兩國因素構成的身份認同，又不必在這兩種身份因素間做出選擇。”安妮莉絲·海因茨表示，今天華裔美國人的麻將文化已更加深厚和多樣。農歷新年仍是一家人一起玩麻將的日子，社區中心也會定期為退休人員舉辦此類游戲。2018年的大片《瘋狂的亞洲富豪》(Crazy Rich Asians)中就出現了一個醒目的麻將場景，它提升了年輕一代對麻將的興趣，并再次展現出麻將的國際化魅力。

“一旦這個游戲有了世代相傳的傳統，那么新一代人也很可能會喜歡它，并傳承下去。”安妮莉絲·海因茨說。

麻將促進不同族裔間交融

“在20世紀，麻將‘美國化’的進程，也反映了個別社區融入美國的進程。”安妮莉絲·海因茨介紹，麻將交織在曲折的歷史中，對美國確定自身多種族的特性及不同種族融合的可能性發揮著獨特作用。

華裔美國人利用麻將幫助他們在差異性和歸屬感之間找到聯系；日裔美國人在20世紀20年代第一次接觸麻將，并在二戰中將其作為一種急需的娛樂形式再次關注；對于猶太裔美國人來說，麻將游戲幫助他們創造了新的文化規范。麻將作為一種游戲，其吸引力和多樣的形式跨越了階層、族群和地域的界限，為大眾所接受。

安妮莉絲·海因茨指出，一個多世紀以來，麻將的文化意義隨著每個時代的社會、人口和技術的變化而不斷演變和多樣化。今天，麻將在數字世界創造了更多可能性。收藏家以及尋找文化根源的年輕一代等正推動著麻將更加有趣與包容。

“我很高興麻將在美國和其它地方再次流行起來，也希望麻將繼續繁榮發展，走向未來。”安妮莉絲·海因茨說。(完)

受訪者簡介：

安妮莉絲·海因茨(Annelise Heinz)，俄勒岡大學教授、歷史學家，《麻將：中國游戲與現代美國文化的形成》作者。她的作品曾被美國國家公共廣播電臺、《華爾街日報》、《時代》、香港《南華早報》等媒體報道。曾于中國云南大學任教。