在八仙九貓工作室，有一群特殊的員工，它們備受關照，卻從不干活兒；它們經常隨意占用同事的食物和空間，卻從未被人嫌棄，這些員工就是貓咪。

最近，貓咪小九出走，久久未歸。工作室創始人韋經曉在擔心的同時，安慰自己要以平常心來面對此事：“它可能是個神仙，回天庭上班去了。”

小九的經歷和由工作室創作的國風畫集《貓仙人的世界》中的故事不謀而合。在貓仙人的世界中，掌管世間萬物的是一群神獸，被稱為“仙貓貍將”，他們神威顯赫，鎮守三界。畫集以八仙貓和九貓為主人公，講述了他們歷經磨難，從凡間一路修行成長，降妖除魔、匡扶正義，最終得道成仙的故事。

韋經曉說，工作室的貓白天總犯困，“我們就開玩笑說它們也許晚上出去了”。以此為靈感，團隊設計了“貓天王”這一人物，它雖然白天待在家無所事事，但其實它是南天門的守衛。“晚上睡著后，你不知道貓在干什么，在想什么。”韋經曉認為，這為大家提供了一種想象的空間。

　　國風貓仙人。受訪者供圖

當前，《貓仙人的世界》一類的國潮書籍受到越來越多大眾的關注。以《山海經》為基礎創作的圖書《觀山海》，結合當代審美品位及中式繪畫風格，將上古傳說中的幾百種神奇異獸形象進行全新演繹，銷量突破百萬冊。去年4月，人民文學出版社發起《紅樓夢》特裝書的眾籌，項目歷時45天，共收獲6471位讀者支持。不只書籍，文創、服裝、彩妝甚至美食等各個領域，都少不了國潮的身影。

小夢家中的一面墻被國潮海報占滿，她是國潮的忠實愛好者。“熟悉的神話故事和繪畫結合，張力十足。”每次看到這些海報，她的心底都會“燃”起一股力量。同樣癡迷國潮文創的張靜認為，在這一潮流之下，傳統文化突破了“過時”與“守舊”的刻板印象，國潮已成為新時尚的代名詞。在她的衣柜里，國潮聯名T恤不下5件，其中印有哪吒頭像的那件是她的最愛。

“八仙九貓”工作室原畫師周小米專注國潮創作已近5年。起初，她只把這看作一個普通工作。隨著對國潮理解的加深，她對這種風格的喜愛愈濃。她買了好幾套漢服，上班也會穿。

韋經曉告訴記者，小的時候，家鄉的老人經常給他講中國神話故事，耳濡目染，他對傳統文化產生了濃厚的興趣。2018年，韋經曉覺得市場上中國風的玩具或卡通形象很少，因此他帶領團隊入局國潮原創IP的打造。

從工作室的名字不難看出，貓是這里的主角。這里的“八仙貓”靈感來源于古代神話的八仙，“九貓”則是沉香的化身。“貓似乎總是看你不順眼。它不愛交流，又好像在跟你交流，就像來自另一個世界。”在韋經曉看來，貓的神秘感和神話有著相通之處。

創作從不是一件容易的事。每當設計一個新形象，周小米不僅會翻閱很多設計資料，還會閱讀相關的文化故事，“你要先投入到人物角色之中，再進行創作”。反復修改是常事，“原畫師有的時候會沉迷在繪畫當中，導致一些細節處理不到位。”在初稿完成后，周小米經常和小伙伴們一起討論，聽取調整意見，力求新形象達到完美。

在“八仙九貓”工作室，除了平面設計，立體的手辦也是國潮創作的重要一環。“從二維到三維，轉變同樣面臨挑戰。”韋經曉介紹，設計師還要有雕塑功底。經過資料的查找和實地走訪，他發現，曲線是國潮的標志特征。“傳統中國的繪畫和雕塑有一種寫意的美。”韋經曉要求團隊在創作時，保證手辦任何一面的曲線都要流暢和完整，“只有這樣，雕像看起來才會舒服，具有意境美”。

什么是國潮？曾推出《觀山海》《蟾宗》等多部國潮圖書作品的中南博集天卷文化傳媒有限公司編輯王遠哲表示，國潮是近幾年被提出的一個概念，但這類風格的創作早已存在。雖然國潮已走向圖書、美妝、服裝等多個領域，但從形式上來看，更多是設計在視覺上的呈現。

“圖書領域的國潮作品，通常會以大IP為載體進行創作。”王遠哲認為，這些IP本身就有豐富的文化內涵，同樣是《山海經》，人人都能畫。在這種情況下，怎樣與他人區別，挖掘IP故事，核心在于作者的創造力。

入行近20年，韋經曉表示，以前市面上很多所謂的“中國風”只是將一個卡通形象穿上中式服裝而已，沒有設計感，“我不認為這可以稱為‘國潮’”。他認為，當前國潮創作者的專業性逐漸增強，“我希望可以看到越來越多的工作室創作出自己的國潮風格，只有這樣，整個行業才會越來越好。”

如何吸引更多年輕人和國潮相遇？韋經曉說：“對于國潮，我們不能照搬傳統的繪畫模式，而是要采用現代的方式，同時將其和國畫精髓相結合。”周小米對此表示：“設計有亮點，才能吸引別人關注，從而傳達設計理念，傳播中國優秀傳統文化。”

除了吸引年輕讀者，王遠哲也在持續挖掘青年創作者。他坦言，從圖書銷售的角度來講，作者的聲量和背后的IP，是出版的重要考量因素，內容能否打動人同樣重要。