在今天的山西南端、黃河北岸，坐落著元代建筑與壁畫交相輝映的“國保”（全國重點(diǎn)文物保護(hù)單位）——永樂宮。這處建于元早期的著名道教宮觀有4座氣勢恢宏的殿宇，堪稱中國元代官式建筑的典范，各處殿宇四壁上還繪有無與倫比的精美壁畫，總面積達(dá)1000余平方米，被譽(yù)為中華藝術(shù)的瑰寶。

令人難以置信的是，60多年前，連同它的整體建筑和巨幅壁畫在內(nèi)，永樂宮曾經(jīng)歷過一場世所罕見的“乾坤大挪移”。

1956年，出于治理黃河的需要，決定修建三門峽水庫。由于永樂宮原址恰好位于水庫的計劃淹沒區(qū)內(nèi)，國務(wù)院特批對永樂宮進(jìn)行遷移保護(hù)。

這樣一個浩大的工程，在中國史無前例。永樂宮壁畫保護(hù)研究院工作人員張青告訴記者，建筑的搬遷還相對容易實現(xiàn)，但壁畫的揭取當(dāng)時在我國無先例可循。況且，永樂宮壁畫當(dāng)時已經(jīng)有700多年的歷史，粘力大減。“泥皮土墻一碰就碎，一時間難倒眾人”。

壁畫搬遷之初，兩位“洋專家”被請來了。他們根據(jù)西方經(jīng)驗，提出將化學(xué)藥品注射進(jìn)墻體，軟化壁畫后再進(jìn)行揭取。但是這種辦法對泥皮土墻的永樂宮壁畫是否安全有效？洋專家并沒有十足的把握。不僅如此，他們還提出了數(shù)百萬元的高額費(fèi)用。

“當(dāng)時，我國正處于經(jīng)濟(jì)困難時期，永樂宮搬遷的全部預(yù)算額都沒有‘洋專家’提出的這一項價格高。”“山西古建筑保護(hù)第一人”柴澤俊時任永樂宮遷建工程施工組組長，他在生前接受新華社記者采訪時說，“洋專家”請不起，我國“土專家”決計自力更生。

鑒于各殿墻壁幾乎全部是作畫之處，每面墻壁都由數(shù)十平方米的壁畫連接成一體，如果整壁揭取，面積太大，必然導(dǎo)致壁畫的破碎。經(jīng)過周密研究，人們確定了完整的永樂宮搬遷方案，即臨摹、揭取和修復(fù)三步方案。

為了保護(hù)壁畫、不觸碰壁畫，永樂宮壁畫的臨摹就用了將近1年時間。

從1959年3月至1960年6月底，人們開始對壁畫進(jìn)行揭取、包裝和遷運(yùn)，并對宮殿建筑進(jìn)行編號、拆除，將它們運(yùn)送到25公里以外的新址處。

據(jù)柴澤俊生前回憶：人們先要避開畫面的精細(xì)部分，在盡量不損傷畫面的地方，把壁畫分割成2平方米到6平方米大小不等的畫塊。然后預(yù)制與畫塊相等的木板，在木板下端安裝角鐵。木板靠近畫面一側(cè)，根據(jù)墻面的凸凹不平，用舊棉花和拷貝紙加以鋪墊，依附于畫面上，即行揭取。揭取下來的壁畫，四周用木板裝訂，背面木框壓牢，形成一個木箱，空隙部分用棉花填充壓實，并標(biāo)上編號。箱子特意做成了上下可通風(fēng)式，以防止壁畫受潮。

為防止壁畫在路上受顛簸遭損壞，柴澤俊拉上手推車，在壁畫的必經(jīng)之路上先后做了4次試驗。“推著車穩(wěn)穩(wěn)地走，去一趟下來要用7個小時，今天去了明天再回來。”最終，他摸索出了將輪胎氣壓降低、車速減慢，才能使震動減到最小的經(jīng)驗。后來，人們使用汽車前后運(yùn)了400多趟，才將壁畫安全送達(dá)。

從1962年下半年起，人們又耗時將近4年，才完成全部壁畫的加固和復(fù)原。而整個壁畫的揭取、復(fù)原共計花費(fèi)30多萬元。經(jīng)過專家和操作工人的協(xié)同努力，不僅使珍貴的元代建筑和壁畫得以完整保存，更是為國家節(jié)約出了一筆巨大的開支。

永樂宮搬遷開創(chuàng)了中國壁畫整體搬遷的先河，并創(chuàng)下了多個之“最”。“搬遷壁畫面積最大，達(dá)1005.68平方米，留存手寫資料最多，有20000余頁。搬遷建筑占地約15公頃，搬遷建筑構(gòu)件重達(dá)10噸，而項目骨干人員年紀(jì)較輕，平均不到30歲。”張青說。