記者從天津市文化遺產保護中心獲悉，天津衛故城東城墻遺址歷經三年多共三次發掘，取得重要考古收獲。城墻基礎部分發掘出土的元末明初陶瓷標本和磚瓦建筑構建遺物證實，天津衛城的始建年代不晚于明初。專家認為，本次發現是進入21世紀后天津城市考古的最重要發現。

天津衛故城東城墻遺址發掘區位于天津市南開區東馬路與南馬路交口。2017年7月，因工程建設需要，天津市文物局組織天津市文化遺產保護中心對地鐵4號線東南角車站建設項目進行考古勘探，發現古代磚墻基礎遺跡及明清時期較為豐富遺物，根據考古勘探與文獻記載，推定這一區域和天津衛故城東城墻遺址有密切關系。

2017年年底、2019年年底以及2021年4月，天津市文化遺產保護中心對遺址進行了三次考古發掘，共發掘清理出明清至民國時期城墻基礎、道路、灰溝、鐵軌等多處遺跡，出土元、明、清至民國時期文物和標本2000余件。

“天津衛故城遺址所在的小直沽三岔河口地區，以往只進行過零星考古調查和工程施工中的搶救性清理。”天津市文化遺產保護中心、天津衛故城東城墻遺址考古發掘執行負責人文璋介紹，本次發掘是自上世紀70年代以來，天津衛故城遺址范圍內第一次按照《田野考古工作規程》進行的科學全面考古發掘，為國內“古今重疊型”城市考古發掘和研究提供了案例樣本。

文璋介紹，三次考古發掘發現了明代天津衛故城東城墻及其相關遺存，揭露出明代東城墻基礎、墻體、順城街、城壕等遺跡，并初步探明其構筑形式。在城墻基礎部分發掘出土了元末明初時期的陶瓷標本、磚瓦建筑構件遺物，由此推定天津衛城的始建年代不晚于明初，為天津衛城的始建提供了考古實證。

在明代墻體及相關遺跡之上，依次揭露出了清代墻體包磚、清末民國時期東馬路遺跡、地下排水系統等遺跡。考古發現的遺跡和遺物較為完整地體現出天津衛城歷經從明代始建、明清多次重修、1900年拆除廢棄，到后期辟為馬路改作他用600余年的歷史過程，是歷史文獻記載中天津城“建城-修城-毀城-再用”的考古實物見證。

此外，本次發掘在明代早期地層堆積內出土數量較多的典型元代鈞窯系、龍泉窯系等生活器皿殘片和建筑構件等遺物，提示天津衛故城址所在的小直沽區域存在元代甚至更早時期堆積的可能，為今后考古探尋天津早期城市起源提供了重要參照和線索。

天津市文物局于2018年先后組織召開三次專家現場咨詢論證會，邀請國內著名考古、歷史、遺產規劃、文物保護等領域專家指導考古發掘、評估遺址價值、提出文物保護意見。專家一致認為，本次發現是進入21世紀后天津城市考古的最重要發現。

“本次發掘找到了天津明清城市的基點，為天津衛城的始建提供了考古實證；天津城市從金、元時起，因大運河而興，天津衛故城遺址是天津國家歷史文化名城的核心和基礎，也是天津歷史文化名城的地標性遺址，考古發現的城墻基礎及典型地層堆積是天津城市歷史的重要實物見證，應實施原址原狀保護和有效展示利用。”文璋說。