四川遂寧市桃花河遺址暨四川舊石器時代考古成果專家研討會10日在四川射洪舉行。會上公布了遂寧桃花河遺址考古重大發現——發現手斧、手鎬、重型刮削器以及南方曠野遺址中罕見的動物化石等遺物，年代初步估計在距今20萬年至5萬年之間。專家認為，這是繼皮洛遺址后，我國舊石器考古的又一重大突破。

2021年，四川稻城皮洛遺址發現大量阿舍利手斧等遺存，證明“東方早期人類文化并不落后于西方”，成為具有重大影響的考古發現。

四川省文物考古研究院于2022年5月、6月和11月，分別在涪江流域遂寧段和涪江流域綿陽段開展了舊石器考古專項調查，共發現20多處舊石器地點。調查發現手斧、手鎬、重型刮削器等數百件典型石制品，并發現遺物豐富、地層堆積較好而面臨被基本建設破壞的桃花河遺址。

2022年7月，四川省文物考古研究院對桃花河遺址進行搶救性考古發掘，初步揭露了三期舊石器時代文化。三期文化自下而上，發展連續貫通，但又呈現出階段性差異。三個文化期均發現各具特色的石制品密集區，多數石制品沒有風化、磨蝕痕跡，有的石制品碎片可以成功拼合，初步表明遺址為原地埋藏，為討論人類行為模式、遺址功能分區和空間結構提供了線索。

據介紹，桃花河遺址測年工作正在開展。根據現有考古材料以及初步的文化因素分析，專家認為桃花河遺址的年代初步估計在距今20萬年至5萬年之間，更準確的年代將以后續光釋光測年為準。

北京大學考古文博學院教授王幼平說，中國南方舊石器考古發現的遺址不少，但出土的石制品數量并不多，“桃花河遺址面積大、發現遺物多、密度高，應該屬于基本營地或中心營地，有著非常豐富的信息”。

中國科學院古脊椎動物與古人類研究所研究員高星高度評價桃花河遺址的重大意義，認為是我國舊石器考古的又一重大突破。高星表示，桃花河遺址首先是一處原地埋藏的舊石器遺址，在考古工作中，原地埋藏的遺址難能可貴；遺址多層位、多時段，且分層清楚明確，人類活動信息分辨率高，可以據此建立特定時段文化演變的序列。