中新網客戶端北京8月11日電 (記者 上官云)中國古代制作、使用錢幣的歷史有多久？什么是空首布？最近，“河南發現世界上最古老的鑄幣廠”登上熱搜，引發了很多人的好奇心。

鄭州大學考古系副教授趙昊在接受中新網記者采訪時解釋了上述相關問題。他表示，空首布大概在春秋中晚期出現，后來又演變成平首布。

官莊遺址

近日，鄭州大學考古團隊在國際考古刊物《Antiquity》發表論文，證實了位于河南滎陽的官莊遺址是目前世界范圍內經過碳十四測年確認的最古老的鑄幣作坊。

　　資料圖：官莊遺址發掘現場。趙昊供圖

官莊遺址地處鄭州西部，總面積超過130萬平方米。文獻記載，兩周時期鄭州西部一帶先后活躍著東虢、鄭國等國。

也就是說，官莊遺址是一座完整的西周至春秋中期的城市遺址，建于約公元前800年，約公元前450年被遺棄。

在發掘工作中，該遺址發現了大面積的手工業作坊區，作坊內的手工業活動涉及鑄銅、制陶、制骨等多種類型。官莊遺址的青銅鑄造作坊位于大城內中北部，占地面積大。

此前，有媒體報道，據鄭州市文物局相關負責人介紹，鄭州的老奶奶廟遺址、西史村遺址、官莊遺址、窯溝遺址等入選第八批全國重點文物保護單位。

古老的“鑄幣廠”

據報道，鄭州大學考古團隊在官莊鑄銅作坊的田野發掘過程中，辨識出了4類與布幣鑄造相關的遺存，包括空首布成品、尚未使用的芯范、已使用的芯范以及外范。

其中最能夠直接表明官莊鑄銅作坊生產制式化金屬貨幣的遺存是空首布的芯范。共發現了54枚芯范，這些芯范與遺址中所出土的2枚空首布成品銎內所嵌留的芯范完全一致，由此確定這些成品布幣就是在官莊遺址生產的。

趙昊介紹，鄭州大學考古團隊選擇遺址中浮選的小米作為測年樣品，確認官莊作坊的鑄幣生產活動發生在公元前640-550年之間，作坊在繼續進行青銅禮器、兵器等產品的生產同時，開始出現了制式化金屬貨幣的鑄造活動。

他表示，這一數據首次提供了有關中國早期鑄幣遺址的絕對年代信息，也使官莊遺址成為經碳十四檢測確認的世界最古老的鑄幣作坊遺址。

　　資料圖：官莊遺址出土的用于鑄造布幣的陶芯范。趙昊供圖

“此外，西周晚期到春秋中期，也是中國青銅技術發生重大轉變的時期，在這個作坊區發掘、發現了很多鑄銅相關資料，非常重要。”趙昊道。

空首布出現于何時？

趙昊同時表示，春秋時期應該是中國古代金屬貨幣產生時期，目前認為空首布是第一種產生的金屬貨幣，大概在春秋中晚期出現。

“稍晚一點，一般認為到戰國初期，在中原地區又出現了兩種貨幣：當時的燕國、齊國境內出現刀幣，楚國境內出現了蟻鼻錢。”他表示。

從外觀上看，空首布形似鏟子，后來又演變為平首布。趙昊說，古代早期貨幣比較混亂，從窖藏、鑄幣作坊等發現的錢幣來看，當時存在一個國家鑄造多種貨幣的情況，可能是為了通商方便。

“秦之前，貨幣的很多問題懸而未決。戰國中晚期，秦國開始鑄造貨幣，即圓形方孔的貨幣，選擇的鑄造單位是半兩。秦統一天下后，半兩錢逐漸通行。”他說。(完)